Sera 2025 l’année des jeux de hasard en ligne?

Les dernières annonces des fusions entre les grandes entreprises publiques et les groupes de jeux en ligne européens, accompagnées par la possibilité de la libéralisation du marché américain, sont citées comme des indicateurs que l’industrie gagne en popularité, selon un long article de cette semaine apparu dans la publication « Interactive Investor ».

L’article souligne les gains en bourse des plus grandes sociétés mondiales de jeux en ligne entre 2025-2025 pour illustrer la rapidité des fortunes faites – et perdues, en citant le « iGaming Global Top 30 Index » (un indice de la performance boursière des 30 plus grands éditeurs de jeux en ligne).

Les entreprises britanniques ont été parmi les principales victimes de la baisse de popularité des investissements dans les jeux sur Internet, les actions de PartyGaming plongeant 58%, tandis que ses rivaux 888 Holdings et Sportingbet ont connu des baisses de 26% et 64% respectivement, en perdant ainsi environ 4 milliards de livres sterling de la valeur totale du secteur.

L’année dernière, les jeux en ligne ont enregistré une valeur estimée à 5,4 milliards $, mais ce chiffre pourrait grimper à 12-16 milliards $ si le marché était ouvert, affirment les analystes d’Interactive Investor. La publication précise que la position actuelle des États-Unis ne doit pas nécessairement signifier la fin des mesures de libéralisation, puisque les coffres de l’État ont désespérément besoin de nouvelles recettes.

« Le contexte économique pour promouvoir la réglementation et la taxation des jeux sur Internet n’a jamais été si favorable », affirme l’auteur de l’article, en faisant valoir que les grandes entreprises comme Party Gaming sont de plus en plus enthousiasmées par la perspective d’une approche plus éclairée des États-Unis.

« Nous voyons les choses d’un point de vue législatif, qui est tout à fait passionnant pour nous », a déclaré le PDG de PartyGaming, Jim Ryan. Il a noté que ses commentaires reflétaient sans aucun doute l’ambiance d’un contingent croissant d’opérateurs de jeux sur les deux côtés de l’Atlantique.

La fusion de 3,3 milliards de dollars entre Bwin et le PartyGaming est également un signe positif. Dans une note adressée aux investisseurs, l’analyste de Morgan Stanley, Vaughan Lewis affirmait: « La marée politique globale se déplace fermement en faveur de la réglementation, plutôt que de l’interdiction. »

« Grâce à son expertise et à sa technologie, la capacité de commercialisation et de bonnes marques fortes, nous pensons que la nouvelle entité créée par Bwin et PartyGaming serait extrêmement bien positionnée pour bénéficier de toute possible ouverture du marché aux États-Unis.

Et, dans une récente note de recherche Barclays Capital, la banque d’investissement, a déclaré: « Dans le cas de la réglementation fédérale, nous croyons que PartyGaming serait vraisemblablement le bénéficiaire clé. En vertu de ce scénario hypothétique, nous estimons que la potentielle augmentation pourrait être 94% pour PartyGaming et 58% pour Bwin et 888. Nous estimons également que la hausse du groupe serait considérablement inférieure, mais néanmoins significative. »

L’article poursuit en suggérant que la fusion a incité d’autres entreprises de l’industrie d’examiner les possibilités d’alliance et le potentiel de plusieurs groupes bien connus dans l’industrie. L’une des spéculations les plus intéressantes, c’est que Harrah’s Interactive, la division en ligne du groupe géant Vegas Land Gambling pourrait analyser un achat d’actions de 262 millions de livres sterling de 888.

L’introduction en bourse réussie de Betfair est aussi indiqué comme un signe positif. En décembre, la valeur de marché est supérieure à 1,6 milliards de dollars. Interacive Investor observe: « Il s’agit d’un coût d’opportunité et les entreprises en placent de paris. »

« Avec des  milliards de dollars disponibles pour être gagnés sur le marché, le secteur des jeux en ligne semble tout mûr pour une reprise dans les prochains mois. Investir dans les sociétés de jeux en ligne a toujours été une chose risquante – et il semble qu’on a tous les signes que la situation prend une bonne direction. »